Mirra: qué es, para qué se usa y cómo usar su aceite

La mirra es una de las resinas sagradas más antiguas que se conocen. Se quemaba como ofrenda en los templos del antiguo Egipto, y es uno de los tres regalos que los Magos llevaron al Niño en Belén. Hoy se usa con ese mismo sentido: para el rato de recogimiento, de oración o de meditación. Huele cálido, a resina, un poco amargo y con un fondo dulce y terroso.

Qué es la mirra

Es la resina de Commiphora myrrha, un árbol pequeño y espinoso de Arabia y del Cuerno de África. Cuando se abre un corte en la corteza, el árbol suelta una savia que se seca al aire en gotas duras, de color ámbar o rojizo. Esas gotas son la mirra. Su nombre viene de una raíz semítica que significa «amargo».

Es pariente del olíbano, la otra gran resina sagrada, y del palo santo: los tres son de la misma familia de árboles. Por eso los tres huelen a resina.

Para qué se usa: la resina de lo sagrado

En el antiguo Egipto la mirra se quemaba en los templos como ofrenda a los dioses. La reina Hatshepsut mandó una expedición al país de Punt en busca de resinas aromáticas. El viaje está grabado en los muros de su templo de Deir el-Bahari.

En la Biblia, la mirra está al principio y al final de la vida de Jesús. En el Evangelio de Mateo, los Magos llegan a Belén con oro, incienso y mirra. Ireneo de Lyon, en el siglo II, explicó lo que decía cada regalo: el oro, que el Niño era rey; el incienso, que era Dios; la mirra, que era hombre y que iba a morir. En el Evangelio de Juan, Nicodemo lleva mirra y áloe para su entierro. Antes, en el Éxodo, la mirra es el primer ingrediente del aceite de la unción sagrada.

Por eso la mirra es el aroma del recogimiento, de lo que se hace despacio y con respeto. Se pone en el quemador con una intención:

• Al sentarte a meditar o a rezar.
• Al preparar el altar de casa o renovar una ofrenda.
• En el aniversario de alguien que ya no está, para recordarlo.
• En las semanas de Navidad y la víspera de Reyes.

Mirra e incienso, la pareja de siempre

El incienso y la mirra llegaron juntos a Belén. El olíbano, el incienso de los templos, huele más claro: a resina limpia, con un punto de limón. La mirra es más honda y más amarga. En el quemador se ponen a partes iguales.

Cómo usar el aceite de mirra en el quemador

1. Prepara el sitio. El quemador, sobre una superficie estable que aguante el calor, lejos de cortinas, papeles y corrientes de aire. Llena el plato de arriba con agua.
2. Piensa en tu intención. Para qué enciendes este rato: una meditación, una oración, alguien a quien recordar.
3. Añade unas gotas de aceite de mirra al agua. Si quieres la pareja, añade olíbano a partes iguales.
4. Enciende la vela. Mete una vela de té, con su cápsula, en el hueco de abajo y enciéndela. La llama calienta el agua despacio y el aroma se reparte.
5. Quédate cerca mientras arde. Si el agua baja, apaga la vela, espera a que el quemador se enfríe y rellena con agua tibia.
6. Apaga y limpia. Apaga la vela al terminar o antes de salir de la habitación. Con el quemador frío, retira el agua con papel de cocina y lava el plato con agua tibia y un poco de jabón.

Si tienes un difusor eléctrico, el uso es el mismo que con cualquier aceite esencial: el depósito con agua y de 3 a 5 gotas.

Dos quemadores para empezar:

• Quemador de aceite de esteatita, 12,90 €. Piedra marrón con vetas, de 8 × 6,5 cm, hecho en India. El cuenco de arriba se levanta y el cuerpo lleva un calado de rombos.
• Quemador de aceite calado de cerámica blanca, 7,90 €. Con la vela encendida, la luz sale por los huecos del dibujo.

La vela de té se compra aparte.

La mirra en aceite, en incienso o en difusor

• Aceite esencial de mirra, 28,90 €. Frasco de 10 ml, destilado al vapor de la resina. Procede de Somalia.
• Aceite esencial de olíbano sin diluir, 15,90 €. La resina de los templos, para poner junto a la mirra.
• Incienso Satya de mirra, 1,90 €. Varillas enrolladas a mano en la India sobre bambú, caja de 15 g.
• Incienso Banjara de piedra lunar, jazmín y mirra, 2,90 €. Unas ocho varillas con una bolsita de piedras de piedra lunar, la piedra de la intuición, unida a la Luna y a sus ciclos. Cuando el incienso se acaba, las piedras se quedan.
• Difusor de varillas de oro, incienso y mirra, 22,90 €. Frasco de 120 ml con aceites de fragancia, para el recibidor en diciembre. Huele dulce y terroso, sin encender nada.
• Aceite corporal de amyris y mirra, 9,90 €. 50 ml, ya mezclado y listo para usar, para el masaje de la noche. Huele a madera y a resina.

Precauciones

Son las mismas que para cualquier aceite esencial:

• No se ingiere. Si se traga por accidente, no provoques el vómito y llama a un servicio médico.
• Nunca sobre la piel sin diluir. Evita los ojos; si cae alguna gota, aclara con abundante agua.
• Fuera del alcance de niños y mascotas.
• En embarazo, lactancia o con niños pequeños, consulta antes con un profesional.
• En el quemador, el plato siempre con agua. No lo dejes encendido sin vigilancia ni mientras duermes.
• Guarda el frasco bien cerrado, de pie y lejos de la luz y del calor. El aceite puede marcar la madera barnizada: limpia las gotas al momento.

Preguntas frecuentes

¿La mirra y el incienso son lo mismo? No. Son dos resinas distintas de dos árboles de la misma familia. El incienso de los Magos es el olíbano, de Boswellia; la mirra es de Commiphora. En español, además, «incienso» se usa para las varillas que se encienden, que pueden ser de muchos aromas, también de mirra.

¿A qué huele la mirra? A resina cálida, un poco amarga, con un fondo dulce y terroso. Es un olor más hondo que el del olíbano.

¿Se puede poner el aceite de mirra en la piel? El aceite esencial es para aromatizar y nunca se pone sin diluir. Si quieres mirra para el cuerpo, el aceite corporal de amyris y mirra viene ya mezclado.

¿Para qué sirven la mirra y el incienso? Desde hace milenios, para la ofrenda: se queman en los templos y en el altar de casa. Juntas son el aroma de lo sagrado, y se usan para meditar, rezar o recordar a alguien.

Todos los aceites, con la mirra y el olíbano, están en Aceites esenciales.